チャイナタウン

原題：CHINATOWN
監督：ロマン・ポランスキー
脚本： ロバート・タウン
撮影： ジョン・Ａ・アロンゾ
音楽： ジェリー・ゴールドスミス
上映時間：131分
１９７４年/アメリカ映画
出演： ジャック・ニコルソン 、フェイ・ダナウェイ、ジョン・ヒューストン、バート・ヤング、ペリー・ロペス、 ジョン・ヒラーマン

私立探偵ジェイク・ギテス（ジャック・ニコルソン）は、元ロス市警の警官で、チャイナタウンを担当していた。事件に絡んだ女との一件で警察をやめ、今は主に夫婦間のいざこざ専門の私立探偵をしている。そんな彼が、病んだ人間関係が放つ腐臭の元を探るうち、殺人事件に巻き込まれていく。しかし『チャイナタウン』にはポランスキー特有の鬼面人が人を脅かすといった異常なシーンは見受けられない。長いハードボイルド小説の世界そのままに、淡々とした日常が、ひたすら流れるように展開するだけ。ギテスにあっては事件の発生する日々の方が日常的だ。いかに騒々しい環境に巻き込まれても・・・・。

ジャック・ニコルソンの出演作の中で、特に好きなものは「さらば冬のかもめ」と「イージー・ライダー」。これらお気に入りの他に、名作としては７０年代を代表するフィルムノワールの秀作「チャイナタウン」を挙げたい。本作でアカデミー賞、オリジナル脚本賞をロバート・タウンが受賞した。脚本を書くにあたっては、ジャック・ニコルソンそのものが、着想の源になったそうだ。ジャックを想定し、彼の気性や仕草、言葉遣いを描いたとのこと。本作はジャック・ニコルソンの資質がわかる、ファン必見の一本といえよう。ジャックから香る男のエレガント。真実にたどりつこうとする真摯な眼差し。女の弱さを敏感に見抜き、そこを鋭く突いて自分のペースに引き込んでしまう聡明さを感じてほしい。

↓鼻の絆創膏。せっかくのハンサム顔がこんなことに。この傷は監督ポランスキー扮する残虐無類の殺し屋のサディスティックなナイフによるもの。


映画の見所の一つとして、ジョン・ヒューストンの渋い演技がある。ポランスキー監督曰く「ジョンが赤裸々に描いた彼独自の悪は、悪意に満ちた言動から出されたものでなく、上品さの裏に隠れたもの」だと・・・・・。何とも表現しがたい、底冷えする感覚を潜ませてた演技だ。私生活ではジャックとジョン・ヒューストンは特別な関係にあった。ジャックのかつての恋人アンジェリカ・ヒューストンはジョンの娘。父親が監督した『女と男の名誉』では、ジャックと共演し、アカデミー助演女優賞を受賞している。

薄幸のヒロインを演じたフェイ・ダナウェイの存在も大きい。一筋縄ではいかない謎めいた女を通して怪しいムードを醸し出している。作品全体に流れる退廃的なムードに溶け込んだ、アンニュイな美しさが目を引く。ラスト、爆発せざるを得ない状況へと突っ走る姿・・・運命が勝る結果となってもそれに負けたと思わせないところが『俺たちに明日はない』のボニー・バーカーとダブる。ラストは、ハッピーエンドとアンハッピーエンドの２パターン用意され、最終的に悲劇の結末となった。